「动物的语言」发现自己能听懂动物的语言
现今,我们已经知道动物也有自己的语言,以传达危险、饥饿、求爱等等的各式各样的信号。
据美国康内尔大学包尔夏曼博士的研究,松鼠有两种报警的叫声。其一是报告猛禽来自空中的侵袭的叫声。一听到这种叫声,松鼠们便都迅速地躲进穴内或者枝叶茂密的地方。如果遇到来自地下猛兽的侵袭,那就用另一种叫声报警。于是它们的伙伴立刻躲入备有出口的安全地方,并将头一直对准出口。
美国洛克菲勒大学的皮托·马拉,研究了栖息在加利福尼亚的麻雀,发现麻雀也有方言。马拉弄清楚了在生理方面完全相同的麻雀,由于群体的不同鸣叫方法也不相同。他试做一张旧金山湾地区的麻雀方言地图,结果发现在巴库雷、印巴内斯、瓦特逊贝尔等地方,每条街的麻雀,鸣叫声音各不相同,就是同一条街上,住在不同一面的麻雀之间,叫声也稍有差异。
麻雀鸣叫的方法是后天习得的。据说,它们在某一特定发育时期学习双亲的鸣叫,并把它录在脑海中,长成成鸟之后再把它再现出来。马拉还观察到,幼鸟鸣叫时,常常试作各种叫声,每每发生错误,这和人类的幼儿学语是一样的。
美国科罗拉多州立大学的曼伦·彼卡把雄麻雀的方言录下来,试着放给雌麻雀听。发现雌麻雀仅仅对同地区的雄麻雀鸣叫声有反应,如作张羽翘尾的求爱动作。除了麻雀之外,其它多种鸟类也有“方言”。
马拉的两位同伴,多罗西·切尼和罗伯特·塞法斯在肯尼亚的安堡塞利森林公园发现猿猴4种通知外敌侵袭的报警叫声。他们把它录下来,播放给猴子们听。猴子们听到各种不同的叫声,会做出各种不同的动作。例如,当把冰雹袭击的报警叫声放给猴子们听时,它们便迅速地爬上树梢,当放雕来袭的报警叫声时,它们便悄悄地转藏到树下密枝深处,当放蛇袭来的叫声时,它们便做出一边翘着脚跑,一边注视着草丛的蛇行动作。这些叫声的掌握是需要通过某种程度的学习的。他们还发现,年幼的猴子,无论看见了什么(例如鸽子、空中飘落着的树叶),都是发出雕来袭的警叫声,但成熟了的猴子不去理会这种叫声。此时幼猴也知道自己弄错了。这样,通过一点点地积累学习,幼猴便能够只有在真的有雕来袭时,才发出那种叫声了。
切尼和塞法斯进一步发现,在争夺地盘的战斗中,即将败北的猴子族中,如果有一只年青猴子突然站起来发出和冰雹袭来时同样的警叫声,那么,群猴便迅速地爬上树销,战斗即刻停止下来。
美国洛克菲勒大学和密西根大学的研究小组,研究了灵长类动物的语言。他们把猿猴在各种场合(头目走近的时候,或者部下在近旁的时候)的叫声录下来。人的耳朵分辨不出这些叫声有什么不同,可是用语言合成装置,便可以清楚地鉴别出它们各有各的特征。把录音播放给隔离开的猴子们听,就能看到猴子们做出相应的行动。
但动物的语言至少有两点是与人的语言不相同。其一,人有从含有多种意义的词中,找出最恰当的、含意真实的词的机能,而动物则有所不同。如把整个的苹果和切开的苹果拿给黑猩猩看,它能在几种器具中拿起刀子。这就是说,黑猩猩有把单词和记号与物体联系起来的能力。但比较抽象的、复杂的逻辑思维,它就不具备了。其二,猴子学习语言和记号,只是为了得到食物,自己没有学习语言的要求。
而人类的孩子则不需要什么奖品,自己主动去学习语言。不管多么强大的力量,也不能压制人类学习语言的欲望。由此看来,无论多么灵巧的类人猴的“语言”,也赶不上人类语言的微妙完美。
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