「惠比特犬」小型惠比特犬

三岁的雄性惠比特犬瑞斯是第二届“全美犬类竞速赛（Fastest Dog USA）”冠军。摄影：MARK L. BAER/MLBAER PHOTOGRAPHY

撰文：LIZ LANGLEY

瑞斯（Reas）是一只白色和金色的雄性惠比特犬，在一年一度第二届“全美犬类竞速赛（Fastest Dog USA）”中遥遥领先，摘得冠军。

这只三岁的狗用5.769秒完成了91.44米（100码），时速57千米，这个数字比去年的冠军快了0.5777秒。混血救援犬菲伦（Phelan）的成绩是6.346秒，时速52千米。今年共有154个品种250只狗参加比赛，是去年首届比赛参赛者数量的两倍多。菲伦试图卫冕冠军，最终以6.485秒名列第五。

美国犬业俱乐部称这次比赛为追逐能力测试邀请赛（Fast CAT Invitational），是俱乐部年度全国锦标赛的一部分。锦标赛将经过一系列比赛，决出总冠军。

在本周早些时候举行的追逐能力测试预赛中，每只狗要参加两类比赛。一个是纯速度比赛，评选出速度最快的前十名；另一个是犬种速度比赛，评选出每个品种中，速度最快的前十名。

惠比特犬，是一种英国视觉型狩猎犬，体型瘦削，长腿窄头，因此速度极快。惠比特犬是格雷伊猎犬的后代，体型更小，但同样线条流畅，性格温和。

而瑞斯，不仅仅是高速奔跑者。

“它喜欢一切运动，”印第安纳州密歇根市的Lindsay Gluth说，她和未婚夫Matt Manetti是瑞斯的主人。她列出了瑞斯最喜欢的运动：码头跳水、飞盘和谷仓狩猎。但Gluth和Manetti没有让瑞斯参加美国犬业俱乐部的其他任何赛事，而是专注于追逐能力测试比赛，这个决定得到了回报。

12月17日，每个品种里最快的两只狗在奥兰治县会议中心参加决赛。每只狗要跑三次100码，最终成绩是这三次试跑的平均值。

比赛向美国犬业俱乐部所有注册的狗开放，要求一岁以上，包括混血品种，即所有美国狗都可以参加。

“任何狗都可以尝试，我认为这很吸引人，”美国犬业俱乐部的公共关系与传播副总裁Brandi Hunter Munden说。

Munden说，追逐能力测试比赛的部分乐趣在于，可以观看很多品种的狗参加比赛。比如，我们可能会看到一只巴吉度猎犬在跑道上追赶格雷伊猎犬，或者一只狮子狗在大丹犬身后紧追不舍。

进化的结果

比赛过程中，狗会追逐一个移动的诱饵。它们的主人通常站在终点线旁，为它们加油。几千年来，人与狗形成了这种合作关系，杜克大学的犬类认知研究员Brian Hare在邮件中说。

“狗有一种独特的能力，可以理解我们的身体语言或合作交流意图，而其他物种都做不到——包括与我们亲缘关系最近的近亲类人猿，”Hare说。关于狗的进化和行为，Hare有多本著作。

早在4万年前，德国和西伯利亚的狼就开始在人类定居点附近游荡，被食物残渣所吸引。友好且不容易受惊的那些与人类建立起关系，帮助人们狩猎，保护家园。随着时间推移，这些狼自我驯化，成为了我们今天所知道的现代犬，并演化出了各种品种。

之所以狗比猫更容易训练，正是因为几百年来形成的这种亲密关系（不过“全美猫类竞速赛”想必很有意思）。

尽管如此，和人一样，狗也有不同的个性和技巧，想让爱犬参加比赛的主人应该愿意尝试不同的活动，Hare说。

“狗的思想和人的一样，”Hare称：“不同的人有不同的认知优势和劣势，擅长一件事并不意味着擅长所有事。”

工作犬就是极佳的案例：不同任务需要不同的认知技巧。

“一只拉轮椅的狗可能需要自我控制、理解交流意图等认知能力，而导盲犬则需要知道什么时候表现出不服从，比如主人希望穿过车辆繁忙的街道时，”他说。

德国宾莎犬奥托是同类狗里速度最快的。摄影：STEPHEN FAUCHER/MLBAER PHOTOGRAPHY

飞速的德国宾莎犬

今年，犬种速度比赛的获胜者是奥托（Otto），这只德国宾莎犬的时速达到42.7千米。

德国宾莎犬是德国最古老的犬种之一，看起来像小型杜宾犬。

“我买来奥托，让它陪伴已经病入膏肓的父亲，”奥托的主人，来自弗吉尼亚州米德兰的Meredith Krause说。父亲去世后，奥托成了Krause的狗，“我们发现它很有天赋。”

Krause补充说，奥托获胜可以说代表它正式退休。至于奖励嘛，当然是牛排大餐。

（译者：Sky4）